JUBA, SUDAN (Katolikku.com) - Uskup Agung Juba di Sudan Selatan berduka atas meninggalnya Paus Fransiskus dan merenungkan bagaimana ia menjadi satu-satunya suara di arena internasional yang terus menyerukan perdamaian dan dialog di negara yang menderita itu.
Bagi sebuah negara yang bergulat dengan luka perang dan penderitaan para pengungsi, berita kematian Paus Fransiskus terasa seperti dibungkamnya suara langka dan teguh yang berbicara bagi mereka yang tak bersuara.
Dalam sebuah wawancara dengan Vatican News, Kardinal Stephen Ameyu, Uskup Agung Juba, mengungkapkan kesedihan hati rakyat yang, seperti yang dikatakannya, "telah kehilangan satu-satunya pembela yang terus-menerus mengingatkan dunia tentang perang kita yang terlupakan."
"Kami terkejut," kata Kardinal, mengingat bagaimana sehari sebelumnya, Paus Fransiskus muncul di depan umum untuk memberikan berkatnya seperti biasa.
Ia mengatakan, hal itu bukan hanya merupakan kejutan besar, dan “bagi kami, ini merupakan kehilangan besar—masyarakat Sudan Selatan telah kehilangan pembela mereka.”
Baca Juga: Di Israel Nama Tuhan Termasyhur, Alleluya
Dengarkan kutipan wawancara dengan Kardinal Stephen Ameyu
Kardinal Ameyu mengenang dengan rasa syukur komitmen Paus yang tak tergoyahkan terhadap Sudan Selatan, bahkan saat ia berjuang melawan kesehatan yang buruk.
“Bahkan hingga tanggal 30 Maret, ia menyebutkan masalah-masalah kita - ia menyebutkan Sudan dan Sudan Selatan,” kenang Kardinal tersebut. “Ia membuat kami tetap menjadi pusat perhatian.”
Paus Fransiskus mengunjungi Sudan Selatan dari tanggal 3 hingga 5 Februari 2023, dalam kunjungan terakhirnya ke benua Afrika.
Meskipun ia lemah, ia bersikeras untuk melakukan ziarah perdamaian ekumenis itu bersama dengan Uskup Agung Canterbury dan Moderator Majelis Umum Gereja Skotlandia, bertekad untuk menyoroti penderitaan yang sedang berlangsung di negara itu dan bergabung dalam doa untuk perdamaian dengan masyarakat.
“Ketika kami menyambutnya di bandara,” kenang Kardinal Ameyu.
“Semangatnya muncul, beliau sangat antusias. Beliau sangat bersemangat kepada masyarakat Sudan Selatan.”
Kunjungan Paus lebih dari sekadar simbolis. Kunjungan ini membawa harapan bagi ribuan orang, terutama mereka yang mengungsi dan terpinggirkan.